Synopsis
Noël est un homme simple qui passe pour l'idiot de son petit village. Entouré d'animaux, il vit reclus dans une grange. Il ne supporte pas la compagnie des hommes, à part celle de sa petite nièce. Il l'accompagne de temps en temps chez elle, dans la maison familiale où vivent la famille de sa soeur et sa mère. Celle-ci est mourante. Noël parvient encore à communiquer avec elle par de douces pressions sur sa main. En menant un troupeau de moutons qu'on lui a confié, Noël croise un jour la route d'Olivia, l'institutrice de sa nièce, dont il tombe amoureux. Sur les bords de la rivière, il l'initie aux bains de boue. Il l'observe aussi au travail depuis la fenêtre de sa classe. Sa nièce a honte. Olivia, embarrassée, va apprendre à connaître son nouveau prétendant. Noël est la risée de tous les villageois qui n'hésitent pas à l'humilier publiquement. Olivia prend timidement sa défense. Elle a un ami et ne sait pas comment s'y prendre avec cet être primitif mais attachant. La mère de Noël meurt. Noël souffre. De ce deuil. Du rejet d'Olivia. Du sort réservé à la nature et aux animaux. Voulant sauver les moutons, contaminés par la fièvre aphteuse, il s'enferme avec le troupeau. Olivia essaie de le raisonner. La police finit par intervenir. Dans la nuit qui suit, Noël rassemble toutes sortes d'animaux dans sa grange et y met le feu, se tuant avec eux.
© LES FICHES DU CINEMA 2003
Réalisateur