Synopsis
Milan, 1630. Une peste terrible ravage la ville. Un matin, on découvre sur les murs de toute la ville un onguent de couleur jaunâtre, que l'on soupçonne d'être pesteux. Plusieurs témoins affirment avoir vu dans la matinée un homme vêtu de noir répandre avec le doigt le poison sur les murs de leur quartier. Bientôt quelqu'un avance un nom : celui d'un commissaire. L'homme est aussitôt arrêté et soumis à un interrogatoire. Il nie en bloc. Mais, sous la torture, il finit par s'avouer coupable. En outre, il incrimine un barbier. Il affirme que ce dernier fabrique l'onguent (ainsi qu'un contrepoison) en grande quantité, et qu'il lui a promis de l'argent en échange de sa participation à l'opération de contamination. Arrêté, le barbier nie à son tour. Confronté à lui, le commissaire maintient ses accusations. Chez le barbier, on retrouve une substance étrange. Il affirme qu'il s'agit d'une eau de lessive. Des spécialistes se succèdent pour contredire cette hypothèse. Torturé, le barbier finit à son tour par plaider coupable. Il donne la formule du poison, et prétend que le commissaire lui a fourni la salive de pestiféré qui entre dans la composition. À force de tortures, les juges finissent par obtenir des deux hommes une version des faits qui les satisfasse. Le commissaire et le barbier sont condamnés à être suppliciés, puis tués.
© LES FICHES DU CINEMA 2003
Réalisateur