Synopsis
La jeune Griet entre comme bonne chez la famille Vermeer. Elle est chargée de nettoyer l'atelier du maître de famille, peintre fameux. Le mécène Van Ruijven se rend à la maison pour prendre sa dernière commande, mais ne demande pas de nouvelle oeuvre à l'artiste. Au marché, Griet rencontre Pieter, le fils du boucher. Elle s'intéresse beaucoup aux toiles de Vermeer, et ce dernier remarque que cette jeune fille inculte possède une compréhension intuitive de la peinture et de la lumière. Il lui apprend à préparer les couleurs, avant de lui confier entièrement la tâche. Cette attention passe très mal dans la famille. Griet subit les jalousies de Madame Vermeer et les fourberies de sa fille. Van Ruijven, homme de réputation débauchée, s'intéresse aussi à Griet, et fait part de son désir de poser avec elle. La nouvelle devient rapidement un commérage qui inquiète Pieter. Mais Vermeer préfère peindre Griet toute seule, et commence le tableau dans la discrétion. Van Ruijven surprend Griet, et tente de la violer. En réaction, elle préfère se donner à Pieter, qui la demande en mariage. La toile est achevée, alors que surgit la femme de Vermeer, hystérique et folle de jalousie. Griet est renvoyée, et Vermeer n'ose lui dire adieu. Mais il réussit à lui faire parvenir les très chères boucles d'oreille qu'il lui avait fait porter lors des poses.
© LES FICHES DU CINEMA 2004
Réalisateur