Synopsis
En 1870, l'anthropologue et médecin Dodd est parti à la recherche du chaînon manquant entre les grands singes et les hominiens. Il ramène de la forêt africaine un couple de pygmées, grâce à l'aide de la marchande de fauves Elena Van Den Ende. Au retour l'accueillent ses confrères McBride et Auchinleck. Ce dernier va mettre son vaste domaine d'Écosse au service de leurs convictions. Les deux pygmées, Toko et Likola, en dépit de l'hostilité des personnels, vont servir d'objet d'observation. Dodd comprend vite qu'ils sont humains à part entière, que leur "sauvagerie" n'est que peur, et finit par communiquer pleinement avec eux. McBride est ébranlé. Mais, pour Auchinleck, ils restent des humanoïdes proches de l'animalité. Écartant Dodd et ralliant à lui le faible McBride, il triomphe devant l'Académie des sciences. Mais Dodd réagit. Elena a signé pour "ses" pygmées des contrats avec des zoos. Mais Dodd, après une mise en scène remarquée qui lui vaut le soutien d'Elena, les récupère. Auchinleck est hors de lui. Likola est enceinte : il veut étudier le foetus. Pour sauver le bébé, Dodd doit clamer qu'il en est le père. Toko blesse grièvement Auchinleck : il le paie de sa vie. Toujours en butte à la vengeance haineuse d'Auchinleck, Dodd disparaît, ramenant Likola dans sa forêt, où elle vivra avec son enfant. Après avoir revu McBride, devenu fou, Elena s'apprête à rejoindre Dodd...
© LES FICHES DU CINEMA 2005
Réalisateur