Synopsis
Alors que l'équipe de basket de Richmond (les Oilers) est en pleine déroute, Ken Carter accepte de devenir leur coach. Dès le premier entraînement, il impose sa méthode : discipline, effort et sens des responsabilités. Il fait signer un contrat à ses joueurs, dans lequel ceux-ci s'engagent à respecter ces règles et à obtenir des résultats scolaires suffisants pour postuler à une bourse à l'université. La méthode paie : les Oilers enchaînent les victoires, et regagnent confiance en eux. Mais tous ne remplissent pas le contrat, et lorsque Coach Carter découvre les notes catastrophiques de certains joueurs, il décide d'annuler les matchs jusqu'à ce que toute l'équipe ait la moyenne. Carter se heurte immédiatement au mécontentement des parents des joueurs et du public des Oilers. Il réussit à motiver les joueurs à passer leurs journées en bibliothèque pour étudier. Cruz, un élève qui avait abandonné l'équipe, voit un de ses amis être abattu en pleine rue, et décide de tout faire pour retourner dans l'équipe. Lors d'une assemblée, les administrateurs de l'école votent la reprise des matchs. Carter décide de démissionner. Mais les joueurs le soutiennent et continuent d'étudier. Les notes remontent, les matchs reprennent. Les Oilers sont qualifiés pour le tournoi régional. Ils perdent contre St. Francis au terme d'un match serré.
© LES FICHES DU CINEMA 2005
Réalisateur