Synopsis
En 1867, peu avant la restauration de l'Empire Meiji, deux modestes samouraïs, Katagiri et Shimada, saluent leur camarade Hazama qui rejoint un clan à Edo. Katagiri et Hazama étaient les meilleurs élèves de leur maître de sabre. 1871. Katagiri a rejoint sa province. Son père s'est autrefois suicidé, accusé dans son honneur. Sa mère est morte. Kie, la jeune servante qu'elle avait formée, s'est mariée. Apprenant par sa soeur et son beau-frère Shimada que Kie est maltraitée, il l'arrache au mépris du qu'en-dira-t-on, à sa belle famille, la soigne et la sauve. Ils s'éprennent l'un de l'autre sans se l'avouer. Hazama se trouve, lui, impliqué dans un complot contre le Shogunat. Ayant refusé de se faire harakiri, il est emprisonné. Il s'évade et se retranche dans une ferme. Katagiri est convoqué par le chef du clan qui lui ordonne de tuer son ancien camarade, s'il veut lui-même être sauf. Pris par ce chantage, Katagiri est contraint de s'exécuter. Il renvoie Kie chez ses parents, la mort dans l'âme. L'épouse de Hazama supplie le chef, qui abusera d'elle, d'épargner son mari. Katagiri affronte Hazama et gagne. Mais c'est une arme à feu qui tue le fugitif car les samouraïs se sont depuis peu dotés de technologie occidentale. Écoeuré par ces procédés, Katagiri tue le chef de clan, quitte le corps des samouraïs et retrouve Kie qu'il demande en mariage.
© LES FICHES DU CINEMA 2005
Réalisateur