Synopsis
Une vieille femme prépare minutieusement des paquets cadeau. De jeunes filles vêtues de blanc plongent en apnée au fond de l'océan à la recherche de perles. Dans la baie de Nagasaki, un baleinier transporte une sculpture en vaseline, retenue dans un enclos. Le bateau accueille à son bord deux Occidentaux, une femme et un homme. On les habille de fourrures inspirées des tenues de mariage de la tradition Shinto. Sur le pont, des pêcheurs hissent une "baleine", une sorte de rocher, qui complète un temps la sculpture. Un orage éclate : la sculpture perd sa forme et la vaseline se répand. Prisonniers des eaux dans leur cabine, les deux invités s'accouplent en se mutilant les jambes. Des nageoires leur poussent. Ils se mangent les chairs, en se transformant peu à peu en baleine. Le rocher "baleine" perd de sa consistance. Des enfants tentent de lui rendre forme à l'aide de carcasses de crevettes. Arrive alors l'esprit du pétrole, qui remplit l'espace vide, occupé auparavant par la sculpture en vaseline. Le baleinier croise une usine perdue au milieu de l'océan. Une plate-forme en béton sort soudain de l'eau, se craquelle et s'effondre. Une des jeunes filles vêtues de blanc crache une série de perles qui se répandent en deux anneaux sur un rocher. La vieille femme finit ses paquets, deux anneaux de perles dans les cheveux.
© LES FICHES DU CINEMA 2006
Réalisateur