Synopsis
Clotilde est la femme de Ventura. Tous deux habitent Fontainhas, un quartier misérable de la banlieue de Lisbonne. Lui est un ouvrier de 75 ans, originaire du Cap-Vert. Un jour, Clotilde le quitte et le jette à la rue, balançant par la fenêtre les affaires qui lui appartiennent. Commence alors pour Ventura une période d’errance. Toute la journée, le vieil homme se déplace de taudis en taudis, à travers le bidonville de Fontainhas, pour rendre visite à ceux qu’il appelle ses «enfants». Il retrouve tel ouvrier pour le déjeuner, puis part visiter tel autre, désireux d’envoyer une lettre d’amour. Inlassablement, Ventura lui récite la lettre qu’il envoya jadis à sa femme, Capverdienne restée au pays tandis qu’il construisait des maisons à Lisbonne. Chaque jour, il rencontre aussi Vanda, jeune mère malade, en cure de désintoxication. Il se rend également au musée. Ses errances quotidiennes l’entraînent alternativement des sombres bidonvilles du quartier aux nouveaux appartements que la municipalité lui propose. Régulièrement, il visite l’appartement qui lui est offert. Flambant neuf, d’une blancheur trop éclatante, Ventura lui préfère son vieux taudis, où il a ses repères, où il peut traîner d’amis en amis. Surtout, il le trouve trop petit pour accueillir tous ses «enfants». Mais il accepte finalement, pensant que ce sont eux, désormais, qui viendront lui rendre visite.
© LES FICHES DU CINEMA 2008
Réalisateur