Synopsis
Dona Maria et sa fille Aurea sont entraînées par Vasco, le mari de cette dernière, alors enceinte, dans le nord du Brésil, en plein désert. Une étendue de sable aride où il n'y a pas âme qui vive. Mais Vasco persiste, et contraint son épouse et sa belle-mère à rester malgré les tempêtes. Petit à petit, la folie le gagne, et ses hommes le fuient. Après sa mort accidentelle, les femmes se retrouvent seules. Elles vont alors tenter de se construire une vie et de survivre, en dépit de l'âpreté du climat, en cette terre désertique totalement coupée du monde extérieur. Aurea accouche d'une petite Maria. Dona Maria meurt peu après. Des noirs, pêcheurs qui habitent la région, vont peu à peu les adopter et les aider. Entre eux se tissent des liens sentimentaux, mais Aurea aspire toujours à quitter cet enfer, sans jamais y parvenir. Grâce au retour opportun d'un aviateur qu'Aurea avait rencontré et aimé des années auparavant, Maria, devenue adolescente, réussit à s'échapper vers la civilisation. Des années plus tard, elle revient voir sa mère dans leur vieille et précaire habitation. Un homme a marché sur la lune, le monde est bien différent de celui qu'a laissé Aurea, il y a des décennies de cela. L'équilibre et l'apaisement sont enfin retrouvés après les tempêtes de sable qui ont bouleversé la vie de ces femmes en les figeant dans ce no man's land redoutable.
© LES FICHES DU CINEMA 2006
Réalisateur