Synopsis
En 1941, trois frères assistent au carnage causé par les nazis en Biéolorussie. Ils partent se réfugier dans la forêt voisine, qu’ils connaissent bien pour s’y être souvent cachés afin d’échapper à la police. Tuvia, l’aîné, Zus et le jeune Asael commencent à recueillir plusieurs groupes de réfugiés. Rapidement, leur nombre grandit, et Tuvia se sent obligé de leur venir en aide. Zus s’y refuse et préfère diriger des expéditions punitives contre les collaborateurs nazis. Mais Tuvia commence à organiser le camp et met en place des missions de ravitaillement. La communauté se bâtit, même si des tensions apparaissent avec un groupe voisin : un bataillon isolé de soldats soviétiques. Zus critique les prétentions messianiques de Tuvia, et les deux frères se battent. Zus quitte le village de fortune pour rejoindre les Russes. Tuvia et Asael convainquent les habitants du ghetto de les rejoindre. Ils doivent affronter la famine et le froid qui s’abattent sur le campement. Puis Tuvia doit faire face à une mutinerie, lorsque certains s’arrogent le droit de prendre des rations de nourriture plus importantes. Zus aide à nouveau Tuvia, pour récupérer des médicaments. L’été arrive, les nazis préparent une grande offensive. La bataille est acharnée et Tuvia est prêt à céder. Zus et ses camarades surgissent, tuent les soldats nazis et reprennent leur place dans la communauté, qui survit jusqu’à la fin de la guerre.
© LES FICHES DU CINEMA 2009
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