Synopsis
Victimes de discriminations sociales, les Finzi Contini et leurs amis, Giorgio, Giampiero Malnate ont été exclus du club de tennis de Ferrare. Ils se retrouvent donc régulièrement sur le court des Finzi Contini. Giorgio, en compagnie de Micôl Finzi Contini, parcourt avec plaisir le grand jardin, évoquant tous deux leurs souvenirs d'enfance. Les tendres sentiments qui les liaient, enfants, renaissent peu à peu entre Micôl et Giorgio ; et celui-ci fait des visites fréquentes au « Barchetto Del Duca ». Mais un jour il apprend que Micôl est partie préparer un examen à Venise. Giorgio essaie néanmoins de rester en relation avec cette étrange famille et rend visite à Alberto, frère de Micôl. Après son exclusion brutale de la Bibliothèque universitaire, Giorgio se réfugie auprès du Professeur Ermanno Finzi Contini qui lui « prête » volontiers une pièce pour qu'il puisse étudier. A son retour de Venise, Micôl invite Giorgio. Il tente alors de lui faire part de ses sentiments, mais celle-ci le repousse. Déçu, il regagne son domicile et rencontre en chemin Malnate. Ils se rendent au cinéma. Sur l'écran apparaissent les troupes allemandes ; Giorgio réagit violemment, mais Mainate l'entraîne dehors avant qu'on ne découvre qu'il est juif. Après l'exclusion de tous les lieux publics, diverses interdictions touchent les familles juives de Ferrare. Des coups de téléphone anonymes abondent ; les arrestations deviennent nombreuses. Giorgio se rend une dernière fois auprès de Micôl. Celle-ci lui demande de la considérer comme une soeur et de garder ainsi intacts leurs souvenirs d'enfance. Giorgio quitte définitivement la somptueuse maison. Les rues sont encombrées de défilés fascistes ; on clame le nom du « Duce ». Puis, c'est l'arrestation des Finzi Contini qui sont emmenés à la Prison de la Via Piangipani, où ils retrouvent le père de Giorgio.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur