Synopsis
Nick, grand adolescent de 18 ans, s'entend fort bien avec son père, le docteur Adams, mais il supporte difficilement l'autorité despotique de sa mère qui prétend le gouverner comme un enfant. Volontiers, Nick accompagne son père à travers la forêt du Nord Michigan pour chasser et, un soir, il l'aide à pratiquer une césarienne sur une femme indienne. La mère de Nick est stupidement indignée. Ce sera ce dernier fait qui décidera Nick à fuir le foyer familial et à tenter sa chance comme journaliste à New York. De multiples péripéties prouvent à Nick qu'il est bien difficile de voyager seul et sans argent. Brimé, roué de coups, le futur écrivain passe quelques mois à New York puis, gagné par la propagande en faveur des Alliés en guerre contre l'Allemagne - nous sommes en 1917 - il part pour l'Italie, engagé dans le corps médical en tant que conducteur d'ambulance. Le docteur Adams, de passage à New York, étreint son fils pour la dernière fois. En Italie, Nick se conduit courageusement et sauve son major d'une mort certaine au cours d'un violent combat. Blessé aux jambes, Nick est soigné avec dévouement par une charmante et jeune infirmière italienne. Les jeunes gens, très épris l'un de l'autre, décident de se marier. La jeune fille, blessée dans un bombardement, meurt au moment où Nick glisse l'anneau à son doigt et où le prêtre bénit leur union. Meurtri moralement et physiquement, Nick regagne sa patrie. Toute la petite cité est en fête pour l'accueillir. Sa mère est seule. Nick apprend que son père s'est suicidé. Nick mesure l'attachement qu'il portait à son père en se recueillant dans ce bureau où il ne le reverra plus. Nick, mûri par tant d'épreuves, est devenu un homme.
© Les fiches du cinéma 2003
Réalisateur