Synopsis
En 1989, le médecin Dráuzio Varella est affecté au Carandiru, la plus grande prison d'Amérique latine, située à Sao Paulo, pour y mener un programme de prévention contre le Sida. Il y découvre des conditions de vie très précaires : cellules surchargées (7000 prisonniers pour 2000 places), violence quotidienne, manque de tout. Peu à peu, les détenus s'habituent à sa présence. Les consultations deviennent confessionnaux et chacun lui raconte son histoire. Il y a Majestade, braqueur bigame partagé entre la blonde Dalva et la mulâtre Rosirene ; le beau travesti Lady Di épris du vilain commis philosophe Sem Chance ; Deusdete, fils de bonne famille atterri en prison suite à une vengeance ; son ami d'enfance Zico, devenu trafiquant de drogue et atteint d'hallucinations ; le vieux et sage Chico, dont personne ne sait plus pourquoi il est là... Des événements ponctuent la vie carcérale et aident à la supporter : un concert, le mariage de Lady Di et Sem Chance, les visites des familles. Mais, en octobre 1992, une révolte explose pour de meilleures conditions de détention. Alors que le directeur de la prison progresse dans les négociations, la police militaire de l'Etat de Sao Paulo envahit le Carandiru et réprime la rébellion dans un bain de sang : 111 détenus meurent fusillés à bout portant. Face au scandale, les autorités décident de désactiver le centre.
© LES FICHES DU CINEMA 2004
Réalisateur